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Geboren wurde sie am 21. Februar 1875 in Arles. Ihr Vater war Schiffbauer. Sie war finanziell gut gestellt, musste nie arbeiten und konnte sich auf die wirklich wichtigen Dinge wie Klavierspielen und Fuchsjagd konzentrieren. Apropos Fuchsjagd: In Arles begegnete sie auch Vincent van Gogh, den sie als «sehr hässlich, schroff, unhöflich» beschrieb, was uns lehrt, dass ein schlechter Eindruck auch noch hundert Jahre später nachwirken kann. Mit 88 Jahren begrub Jeanne Calment ihren letzten Verwandten. Ich stelle mir vor, dass dies der Zeitpunkt war, als sie endgültig zur Altersrekordlerin mutierte. Sie trank jeden Tag ein Glas Portwein und rauchte eine Zigarette. Mit 110 kletterte sie noch auf einen Tisch, um das Wasser im Boiler mit einer Kerze aufzutauen. Am 4. August 1994 endete ihre Rekordjagd.
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